Viajar con niños: cómo hacer que las vacaciones en familia sean relajantes

Las vacaciones en familia son algo maravilloso y, al mismo tiempo, un reto logístico al que muchos padres se enfrentan con sentimientos encontrados. Quien haya intentado alguna vez tumbarse relajadamente junto a la piscina con un niño pequeño y otro en primaria al mismo tiempo sabe que la relajación no surge por sí sola. Pero con una buena planificación, el alojamiento adecuado y unas cuantas decisiones bien meditadas, las vacaciones en familia pueden ser realmente lo que deben ser: descanso para todos.

El alojamiento: el factor más importante para unas vacaciones familiares relajadas

Más que en cualquier otro tipo de viaje, en las vacaciones en familia el alojamiento es lo que determina el éxito o el fracaso. Una habitación de hotel pensada para dos adultos en la que se apiñan además dos niños genera estrés, independientemente de lo bonito que sea el entorno. Las habitaciones familiares, los apartamentos o las zonas de descanso separadas para los niños valen su peso en oro, porque permiten a los padres disfrutar de un momento de tranquilidad por la noche, una vez que los niños se han acostado. Es precisamente aquí donde destacan los hoteles familiares, diseñados para satisfacer las necesidades de las familias: zonas de juego, menús adaptados a los niños, servicios de guardería y una zona de bienestar que también pueden utilizar los adultos mientras los niños están bajo supervisión. Un hotel familiar en el hermoso Tirol del Sur con piscina suele ofrecer precisamente esta combinación de actividades para los niños y auténtica tranquilidad para los padres.

Época del viaje: por qué se subestima la temporada baja

Quienes viajan con niños en edad escolar suelen estar sujetos a los periodos de vacaciones, lo que les supone un coste adicional tanto en el precio como en el hacinamiento de los destinos más populares. Las familias con niños menores de seis años, por el contrario, tienen mucha más flexibilidad y deberían aprovecharla. En temporada baja, los hoteles son más baratos, los lugares de interés están menos concurridos y el personal suele estar más relajado y atento. Incluso con mal tiempo, un destino turístico en la pretemporada puede resultar más tranquilo que el mismo destino en pleno verano, con miles de familias más. Quien visite un hotel de bienestar en la montaña disfrutará, sobre todo en otoño o a principios de invierno, de un ambiente especial: más tranquilo, más apacible y, a menudo, con condiciones mucho mejores que en agosto.

Planificar actividades con niños: menos es más

Un error frecuente en los viajes familiares es sobrecargar el programa diario. Los niños —especialmente los más pequeños— necesitan descansos, repetir actividades y, a veces, simplemente tiempo para corretear en un lugar que les guste. Quien planifica tres excursiones al día suele acabar con niños agotados y quejicosos, y con unos padres igual de agotados. Es mejor elegir una o dos actividades al día, planificar deliberadamente tiempo entre ellas en el hotel o en un parque infantil, y reaccionar con flexibilidad según el estado de ánimo de los niños. Las experiencias que realmente entusiasman a los niños suelen ser las no planificadas: un arroyo donde construir presas, un parque infantil de madera al borde del bosque, un animal en los pastos alpinos.

La alimentación durante el viaje: relajada en lugar de estresante

La comida puede convertirse en un motivo de estrés durante las vacaciones en familia, sobre todo si los niños son exigentes o si en el destino hay pocas opciones adecuadas para ellos. Quien reserve en un hotel con media pensión o todo incluido se libra de este factor de estrés, al menos en lo que respecta a las comidas principales. Para las excursiones, merece la pena preparar una pequeña mochila con tentempiés: fruta, galletas saladas, un poco de queso… nada que se estropee o huela demasiado fuerte. Los niños hambrientos son el fin de cualquier excursión; en cambio, los niños bien alimentados tienen una resistencia sorprendente.

Destinos de viaje para familias: lo que realmente funciona

No todos los destinos de ensueño de los padres son automáticamente un buen destino familiar. Las grandes ciudades con mucha oferta cultural y largas visitas a museos suelen resultar más agotadoras que agradables para los niños menores de ocho años. Las regiones de montaña y lacustres, en cambio, ofrecen actividades naturales: los niños no necesitan programas de entretenimiento cuando pueden jugar junto al agua, apilar piedras u observar un insecto en un camino rural. Las regiones de Austria, el Tirol del Sur o Baviera combinan, para muchas familias alemanas, trayectos cortos con una amplia oferta de alojamientos adaptados a los niños y posibilidades de excursiones: desde granjas de ocio hasta pistas de trineo de verano, hay opciones para todas las edades.