Porte d'Ishtar à Berlin : 5 Choses à Savoir !

L'un des monuments les plus grands et les plus spectaculaires des musées de Berlin est la porte d'Ishtar, située dans le musée de Pergame. Qu'est-ce que c'est exactement ? D'où vient-elle ? Quelle est sa signification ? Voici un bref aperçu historique du contexte, ainsi que les cinq faits les plus intéressants concernant la porte d'Ishtar à Berlin (également présentés dans cette vidéo) :

D'où vient la porte d'Ishtar ?

La porte d'Ishtar fait partie des murs massifs qui entouraient autrefois l'ancienne ville de Babylone. Babylone est tellement légendaire, notamment en raison de la mythologie chrétienne racontée à son sujet dans la Bible, que beaucoup de gens ne réalisent pas qu'il s'agissait d'un lieu réel !

Pourtant, elle existait bel et bien : elle était située dans ce qui est aujourd'hui l'Irak, dans la ville connue en arabe sous le nom de Babel. Elle a fait l'objet de recherches archéologiques, mais il ne reste malheureusement pas grand-chose de la ville, car le cours de l'Euphrate, à proximité, s'est déplacé avec le temps et a englouti de nombreux vestiges. Mais les murs de la ville étaient si grands qu'ils ont assez bien survécu. Le roi Nabuchodonosor les a construits dans les années qui ont suivi l'an 600 avant Jésus-Christ. Aujourd'hui, sur le site de Babel, une reproduction de la porte d'Ishtar a été construite pour les touristes.

Quelle est la hauteur de la Porte d'Ishtar ?

La Porte fait près de 15 mètres de haut (les dimensions exactes sont : 14,75 m de haut, 26,41 m de large et 4,38 m d'épaisseur).

Examinons de plus près cinq faits intéressants sur la porte d'Ishtar :

1. Fabriquée en briques de boue recouverte de glaçure

Dans cette région aride du monde, les ressources sont rares. Les deux principales ressources sont le bitume - une boue noire et collante qui suinte dans le sol, géologiquement apparentée au pétrole si connu du Moyen-Orient moderne - et....la boue.

Cette porte est faite de briques de boue. Mais ici, la boue est recouverte d'une glaçure d'un bleu magnifique, inspiré du lapis-lazuli. Aussi impressionnante qu'elle soit aujourd'hui, elle l'aurait été encore plus dans l'Antiquité : cet énorme monument bleu éblouissant se serait détaché du désert beige et plat, et des autres petites constructions beiges de la ville.

2. Couverte de dieux animaux

Deux types d'animaux recouvrent la porte, et un autre recouvre les murs menant à la porte. Le taureau de couleur pâle est Adad, le dieu de la météo. Le dragon jaune-brun (appelé "mushushu" par les Babyloniens) est Marduk, le dieu suprême de la religion babylonienne.

Les lions sur les murs menant à la porte ont une triple signification. Ils accueillent les habitants de la ville en toute confiance et repoussent les ennemis potentiels. Ils sont aussi un symbole d'Ishtar, la déesse de l'amour et de la guerre, car ils lui ressemblent : ils sont beaux, voire séduisants, mais aussi puissants et impressionnants.

3. Dédiée à Ishtar

Le nom que nous utilisons aujourd'hui pour la porte, la porte d'Ishtar, provient d'une tablette de pierre trouvée enterrée sous la porte. L'inscription sur la tablette dit que cette construction honore la déesse Ishtar. Les objets enterrés sous les monuments étaient courants à Babylone : ces "dépôts de fondation" garantissaient la faveur des dieux et immortalisaient le roi qui avait ordonné la construction.

Ishtar étant la déesse de l'amour et de la guerre, elle est extrêmement puissante. Vous ne voulez pas la mettre en colère ! Elle apparaît dans la grande histoire du héros babylonien appelée l'Épopée de Gilgamesh (comme l'Odyssée pour les Grecs). Dans cette histoire, Ishtar menace de descendre aux enfers si elle n'obtient pas ce qu'elle veut, d'y rassembler toutes les âmes mortes, de les ramener dans ce monde et de leur faire manger les êtres vivants. C'est la plus ancienne histoire de zombies au monde ! Les Babyloniens ont donc pensé qu'il était important de l'apaiser avec de belles choses, comme une porte de ville bleue et brillante.

4. Elle faisait partie de la célébration du Nouvel An

Quand la porte était-elle utilisée ? Probablement tous les jours, mais elle était sans doute particulièrement importante lors de la fête du nouvel an. Un défilé remontait la rue bordée de lions jusqu'à la porte de la ville, puis la traversait pour se rendre au temple de Marduk. Pour les Babyloniens, le nouvel an ne commençait pas en janvier - il n'y avait pas encore de janvier, et de toute façon, qu'y avait-il de nouveau au milieu de l'hiver ?

Le nouvel an pour les Babyloniens était le début du printemps, lorsqu'il était évident que la nature fleurissait, que les graines endormies éclataient, que les choses rajeunissaient et se renouvelaient. (Le printemps était également célébré dans certaines parties de l'Europe comme le nouvel an jusqu'à l'époque moderne).

5. Elle montre le pouvoir du roi de Babylone

Pourquoi mettre tous les efforts dans une porte avec des milliers de briques parfaitement émaillées et disposées en différents animaux et motifs ? Parce que le roi de Babylone avait quelque chose à dire, et il l'a fait à travers ce projet de construction. Il a écrit un texte sur le côté gauche de la porte, à la première personne :

"J'ai construit cette porte avec des portes en bois (le bois venait du Liban et il était coûteux de l'apporter jusqu'à Babylone - cela montrait la richesse et le pouvoir)... afin que toute l'humanité puisse s'en émerveiller".

Le roi voulait impressionner les gens ! Et il voulait leur montrer qu'il travaillait dur pour plaire aux dieux - Adad, Marduk et Ishtar - afin qu'ils soient bienveillants envers tous les Babyloniens. Les grands travaux publics de ce type sont utilisés de manière similaire depuis des milliers d'années, notamment dans la réplique de la porte d'Ishtar que Saddam Hussein a construite à Babel. Pouvez-vous penser à d'autres exemples ?

Cet article a d'abord été publié sur https://museums.love.