La Tour de Télévision à Berlin (Fernsehturm) : Histoire & Visite

De ses 368 mètres de hauteur, en plein centre de Berlin à Alexanderplatz, la Fernsehturm domine la ligne d’horizon de la ville. A l’origine supposée rappeler la toute-puissance soviétique de la RDA, la tour a évolué après la réunification de l’Allemagne pour devenir un symbole de la ville réunifiée. Par son design simple, à la fois universel et intemporel, visible en tout point de la ville, elle fait figure de symbole de Berlin.

Histoire de la tour de télévision de Berlin (Fernsehturm)

La tour TV (Fernsehturm en allemand) trouve son origine dans le besoin de la RDA d’obtenir une couverture complète et ininterrompue des ondes radios sur le territoire. En effet, en 1952, lors de la Conférence européenne de radiodiffusion à Stockholm dont le but était de coordonner les fréquences d'émission en Europe, seules deux fréquences furent accordée à la RDA car cette dernière n’était pas reconnue politiquement par la plupart des Etats.

La RDA ne bénéficiait alors que d’une couverture partielle conduisant à des chevauchement et à des interférences voire carrément à des absences de couvertures TV dans certaines zones. Pour répondre à cette problématique, le bureau de poste allemand de la RDA a très vite commencé à planifier la construction d'une tour de télévision à Berlin.

C’est à l'architecte allemand Hermann Henselmann que l’on doit le projet initial d’une tour élancée vers le ciel. De cette idée sublime naquirent différents projets qui ont dû être abandonnés - la tour devait notamment être construite à 8 km de l’aéroport mais cela aurait crée des interférences avec l’aéroport, si bien que l'emplacement choisi fut à Alexanderplatz.

Berlin, Alexanderplatz, "Haus des Lehrers", Fernsehturm, 1969 (Wikimedia Commons, Bundesarchiv, Bild 183-H1002-0001-002 / CC-BY-SA 3.0)

C’est dans les années 1960 que le gouvernement de la RDA ordonna la construction de la Tour sur l’Alexanderplatz avec pour projet de démontrer au monde la puissance et l’efficacité du système socialiste.

Le design sphérique du bâtiment lui-même rappelle les satellites soviétiques. Bien que la construction d’un tel projet soit un véritable casse-tête pour les ingénieurs (monter la sphère à une hauteur de 200 m.), la tour fut inaugurée le 3 octobre 1969 - peu de temps avant que l’Allemagne de l’Est ne fête son 20ème anniversaire. Pour Walter Ulbricht, alors chef d’État de l’Allemagne de l’Est, cette tour emblématique construite en seulement quatre ans, était la preuve de la supériorité du communisme.

En 1979, la Fernsehturm reçoit le statut de monument historique - statut maintenu après la chute du mur et la fin de la RDA.

La Tour de TV aujourd’hui

L’Allemagne de l’Est appartenant désormais au passé et bien que certains mouvements ait voulu la démonter, la Fernsehturm s’élève toujours et sert encore aujourd’hui d’émetteur pour plusieurs stations de radio et de télévision.

La tour sert également de lieu d’événementiels et abrite un important poste d’observation grâce à sa plate-forme panoramique située à 203 mètres de hauteur et comprend un bar et un restaurant tournant. Ces derniers portent bien leur nom : le Panorama Bar et le restaurant tournant Sphere, endroits idéaux pour se détendre autour d’une boisson et profiter de la vue stupéfiante.

6 Fun Facts sur la Fernsehturm

• Le plus haut bâtiment d’Allemagne - La hauteur totale de la tour de télévision est de 368 mètres (pour un poids total de 26 000 tonnes). Elle a "grandi" un peu après l'installation d'une nouvelle antenne dans les années 1990. Le pont d'observation de la sphère est situé à 203 mètres au-dessus du sol, ce qui permet aux visiteurs d'observer les paysages du Brandebourg à 42 kilomètres par temps clair. L'antenne elle-même a une hauteur de 118 mètres.
• La tour peut osciller - Malgré un système bien rôdé (amortisseur de masse, tige métallique qui pèse 1,5 tonnes suspendue par trois câbles, quatre amortisseurs hydrauliques télescopiques), la tour subit des oscillations quasi-imperceptibles: au sommet de l'antenne, le mouvement peut atteindre 60 cm, à la sphère environ 15 cm. La fréquence peut être comprise entre 7 et 10 secondes.
• Seulement 400 personnes peuvent se trouver dans la sphère au même moment - Selon les règles de sécurité, seules 400 personnes sont autorisées à se trouver dans la sphère en même temps. Cela comprend 380 visiteurs et 20 membres du personnel.
• Un restaurant sans cuisine - Pour éviter les situations d'urgence et limiter les risques d’incendies, les constructeurs ont construit la cuisine au rez-de-chaussée. Tous les plats commandés sont ensuite remontés à 200 m. par un ascenseur spécial séparé.
• Trois ascenseurs très rapides - Il y a trois ascenseurs dans la tour ; deux d'entre eux sont pour les visiteurs, un pour le personnel. Il ne faut que 40 secondes pour atteindre 203 mètres : 6 mètres par seconde.
• Elle a fêté ses 50 ans en octobre 2019 - La construction de la tour a commencé en 1965 et s'est terminée en 1969. Le gouvernement est-allemand avait pour objectif de terminer la construction avant le 3 octobre 1969. Les ouvriers ont donc travaillé en trois équipes différentes pour accélérer le processus.

Lors d’une visite à la Fernsehturm, n’hésitez pas à vous promener dans les environs pour découvrir des lieux et monuments incontournables : Alexanderplatz, Rotes Rathaus, Île aux Musées, Cathédrale de Berlin (Dom), Unter den Linden, Porte de Brandebourg, Hackescher Markt, Hackesche Höfe, Nikolai Viertel. De quoi tracer frénétiquement votre “bucket-list” du bon touriste.

Un conseil : Pour profiter de la vue qu'offre la Fernsehturm, allez-y de préférence par beau temps, lorsque le ciel est dégagé.

Carte, Adresse et comment se rendre à la Tour de Télévision

Adresse : Panoramastrasse 1, 10178 Berlin
Transport : U-Bahn - S-Bahn Alexanderplatz
Horaires d'ouverture : Mars - octobre : 9h à minuit et Novembre - février : 10h à minuit
Prix d'entrée : 17,50 € (panorama) / 25,50 € (restaurant)