Babylon Berlin - Gli intrighi politici della Berlino degli anni '20

Lanciata nell'ottobre del 2017, potreste aver sentito parlare della serie tedesca: Babylon Berlin. Questa serie ci riporta alla Berlino degli anni Venti e ci porta nel cuore del fermento sociale e politico della capitale tedesca dell'epoca. Omicidio, corruzione, criminalità organizzata e spie abbondano. Con un budget di circa 40 milioni di dollari, la serie ricrea la vivace vita notturna e gli eventi storici in un contesto di intrighi polizieschi. Questo la rende la serie più costosa mai realizzata in Germania. Quindi, con tali mezzi, quanto vale Babylon Berlin? Vi raccontiamo tutto sulla serie tedesca!

Di cosa parla Babylon Berlin?

Babylon Berlin combina tre trame principali: polizia, politica e spionaggio.

L'indagine di polizia: il filmato incriminante

Babylon Berlin iniziò nel 1929, nella Berlino della Repubblica di Weimar. Il commissario Gereon Rath viene trasferito a Berlino per mettere le mani su un film pornografico che compromette un politico della sua città natale, Colonia. Viene rapidamente preso sotto la sua ala dal suo collega Bruno Wolker, un vecchio affabile che è anche commissario. Insieme, indagano nei circoli licenziosi della città. Gereon Rath è anche sostenuto dalla birichina Charlotte Ritter, una ventitreenne flapper che svolge un lavoro occasionale per la polizia. La giovane donna si è posta l'obiettivo di diventare la prima investigatrice donna ad essere ammessa e sta lavorando sodo per raggiungere i suoi obiettivi.

Il contesto politico: la "Schwarze Reichswehr" (Reichswehr nero)

Nel frattempo August Benda, il capo socialdemocratico della polizia politica, sta cercando di contrastare la "Schwarze Reichswehr". Un esercito segreto composto da ufficiali di alto rango, i suoi membri mirano a rovesciare la Repubblica di Weimar e a riportare al potere la monarchia. In preparazione del loro colpo di stato, portano un treno carico di gas velenoso dall'Unione Sovietica.

La trama della spia: il treno sovietico

Lo stesso treno trasporta lingotti d'oro appartenenti alla famiglia Sorokin, la cui ultima discendente è la contessa Sorokina. Cantante al Moka Efti, cabaret frequentato da Charlotte, è anche l'amante di Kardakov, leader dei rivoluzionari trotskisti, e di Nyssen, ricco industriale dell'estrema destra. Kardakov farà di tutto per riavere questo oro, proprio come i sovietici. Ma non sa che la sua amante è anche un agente al soldo dei sovietici...

Chi sono i protagonisti?

Gereon Rath

Nativo di Colonia, Gereon Rath è un discreto ma tenace commissario trentenne. Trasferito a Berlino, cerca di adattarsi alla vita frenetica della capitale. Soffre di stress post-traumatico legato alla perdita del fratello, ferito sul campo di battaglia davanti ai suoi occhi. Suo fratello è ufficialmente scomparso dalla fine della prima guerra mondiale. Lo vediamo di tanto in tanto in attacchi acuti durante i quali somministra morfina. Gereon è anche afflitto dal senso di colpa per la sua lunga relazione con la cognata Helga, rimasta a Colonia. Tuttavia, si unisce a lui a Berlino all'inizio della seconda stagione.

Charlotte Ritter

Soprannominata "Lotte" dalla sua famiglia e dai suoi amici, Charlotte Ritter è una giovane e frizzante donna berlinese che incarna la modernità. Originaria di Wedding, una zona povera della città, a volte fa strani lavori come assistente di polizia. Ciononostante, aspira a diventare un'investigatrice in quel luogo e non perde l'opportunità di essere coinvolta nelle indagini in corso. Essendo l'unica fonte di reddito per la sua famiglia, si prostituisce occasionalmente alla Moka Efti per guadagnare soldi extra. Nonostante una vita piuttosto ruvida, porta freschezza al pesante contesto della serie grazie al suo entusiasmo e alla sua intraprendenza.

Bruno Wolker

Il commissario e collega di Gereon, Bruno Wolker si assicura di essere integrato nelle forze di polizia, ma anche nella sua nuova città. Lo invita regolarmente a bere o a cenare a casa sua, gli trova un letto con un'amica che è una padrona di casa... Ma sotto le sue arie affabili, si scopre presto il suo lato nascosto. Un poliziotto corrotto che abusa del suo potere, soprattutto con le prostitute della Moka Efti, è coinvolto in diversi casi loschi, tra cui il "Black Reichswehr". Wolker non esita ad eliminare chiunque gli ostacoli. Benda lo sospetta delle sue azioni e lo fa seguire da un giovane ufficiale, Stephan Jänicke.

August Benda

August Benda è il capo della polizia politica di Berlino. Ebreo e socialdemocratico, scatena l'ira degli antisemiti e degli oppositori della Repubblica di Weimar. Fervente difensore della Repubblica di Weimar, userà tutta la sua tenacia e integrità per proteggerla, temendo che la Germania sprofondi nel caos e in una nuova guerra. Benda si ispira a un personaggio reale, Bernhard Weiss, che era anche a capo della polizia di Berlino.

Greta Overbeck

Amica d'infanzia di Charlotte, le loro strade si incrociano di nuovo per caso. Messa in strada dai genitori e senza risorse, Greta trova un posto come domestica presso la famiglia Benda grazie alla sua amica. Più timida e impressionabile di Charlotte, si trova coinvolta, suo malgrado, in intrighi politici.

Edgar "L'armeno"

Proprietario della Moka Efti, Edgar è anche a capo di una banda della criminalità organizzata. Enigmatico ed elegante, è spietato di fronte ai suoi nemici. Tuttavia, egli veglia misteriosamente su Gereon Rath.

Svetlana Sorokina

Svetlana Sorokina si esibisce al Moka Efti come cantante travestito sotto il nome di Nikoros. Come contessa russa che ha trovato rifugio a Berlino, ha rapporti con Kardakov, una trotskista russa, e Nyssen, un industriale di destra. Ma è anche un agente segreto dei sovietici.

Quali sono i luoghi più emblematici di Babylon Berlin?

Chiunque sia interessato alla storia di Berlino sarà lieto di trovare luoghi emblematici, alcuni ricostituiti digitalmente, altri quasi immutati dal 1929.

Alexanderplatz

Il quartier generale della polizia di Berlino si trova ad Alexanderplatz. Soprannominato Die Rote Burg (il castello rosso), questo edificio e i suoi dintorni sono stati distrutti durante la seconda guerra mondiale. La produzione ha utilizzato il Rathaus Rotes, l'attuale municipio con la sua vicina architettura, per filmare le riprese esterne. Il resto doveva essere ricostruito digitalmente.

Molte delle scene si trovano ad Alexanderplatz. Una delle piazze più importanti di Berlino non è ancora il gigantesco agglomerato di cartelli per lo shopping che conosciamo oggi. Ma si distingue già per il suo trambusto, la folla quotidiana e l'architettura moderna. Qui si possono vedere l'Alexanderhaus (anche se completato solo nel 1932!) e il tram d'epoca che lo attraversa. Mancano solo gli insiemi tipici dell'architettura sovietica (Alexanderplatz apparteneva infatti all'Est al tempo della separazione di Berlino) e, naturalmente, l'emblematica Fernsehturm (Torre della Televisione).

Moka Efti

Elegante cabaret dall'atmosfera vivace, il Moka Efti è diretto con mano di ferro da Edgar "The Armenian". Questo locale ultramoderno è composto da un ristorante, un locale notturno dove gli artisti si esibiscono sul palco e un seminterrato dedicato alla prostituzione più o meno clandestina. Molte scene della serie vi si svolgono e sono state girate nel cinema Theater im Delphi del 1929.

La Moka Efti, invece, esisteva davvero durante i ruggenti anni Venti! Situato all'epoca tra Friedrischstrasse e Leipzigerstrasse, il locale era comunque più alla moda che animato. Con il suo ristorante, la pasticceria, i saloni a tema, il barbiere, la piscina per dattilografi, il biliardo... I berlinesi sono venuti qui più per sorseggiare un caffè e rilassarsi che per fare festa. E anche se all'epoca si trattava di una pratica comune, non vi è alcuna indicazione che i suoi scantinati fossero sede di un traffico di prostituzione. Inoltre, la decorazione era molto più orientalista ed esotica di quella modernista esposta a Babylon Berlin. Poiché l'edificio non è sopravvissuto al bombardamento, purtroppo rimangono solo fotografie d'epoca per dare un'idea dell'aspetto che aveva.

Hermannplatz

Se siete un pendolare abituale della metropolitana di Berlino, riconoscerete senza problemi la stazione di Hermannplatz. Sembra essere stato completamente conservato dal 1929. La piazza che le ha dato il nome è stata teatro di molti eventi sanguinosi: Blutmai (maggio sanguinoso). Nella serie sono raffigurati violenti scontri tra i comunisti e la polizia di Berlino, avvenuti dal 1° al 3 maggio 1929. Essi fanno sì che Rath e Wolker siano accusati dell'omicidio di uno dei manifestanti.

Wedding

In diverse occasioni siamo stati invitati nella sporca periferia di Wedding, che all'epoca si chiamava Roter Wedding (Wedding Rosso). Questa zona della Berlino centro-settentrionale è stata per lungo tempo un quartiere popolare con una popolazione in gran parte comunista. La famiglia Ritter si è riunita come un gruppo di sette persone in un piccolo e malsano baraccone senza comodità e privacy. Per sfuggire a questa condizione e alla brutalità del cognato, Charlotte preferisce trascorrere le sue notti all'aperto, soprattutto al Moka Efti. Babylon Berlin non si concentra quindi su questo luogo particolare, ma piuttosto sulle condizioni di vita dei berlinesi nei quartieri più svantaggiati.

I Laghi

Se avete mai trascorso un'estate a Berlino, sapete quanto i suoi abitanti siano legati ai suoi laghi. La città ne è costellata e, grazie a loro, non è necessario andare in vacanza per sentirsi fuori posto. Una passeggiata pomeridiana, prendere il sole sulle spiagge a volte improvvisate, nuotare e andare in barca... Queste scene sono banali e 100 anni dopo, è chiaro che nulla è cambiato! Tranne forse la taglia dei costumi da bagno...

Perché guardare Babylon Berlin?

Ancora in produzione e attualmente composta da tre stagioni e 28 episodi, vale la pena di guardare Babylon Berlin?

I vantaggi di Babylon Berlin:

• Un'avvincente rievocazione storica della Berlino degli anni Venti
• Un quadro delle diverse classi sociali e politiche prima dell'ascesa del nazismo
• Una celebrazione della vita notturna di Berlino fedele alla sua reputazione
• Personaggi accattivanti e affascinanti di ambiguità (Charlotte, Wolker, Edgar, Svetlana Sorokina)
• Suspense con molti colpi di scena.

Il meno di Babylon Berlin:

• Personaggi con poca profondità, soprattutto a partire dalla seconda stagione
• Trame che a volte sono inverosimili
• Alcune approssimazioni storiche (anacronismi)
• Scene d'azione a volte maldestre
• La pittura sociale non molto presente nella stagione 2.

La nostra opinione e la nostra recensione sulla serie Babylon Berlin

Come avrete capito, dopo una prima stagione brillante, la seconda è già meno convincente. Come se il suo creatore, Tom Tykwer (direttore di Lola corre e Profumo) avesse improvvisamente deciso di trasformarla in una serie d'azione quando è iniziata come serie di crimini e vizi. Il suo scopo si diluisce e perde la sua precisione.

Se però si dovesse conservare una sola scena: quella del giubilo collettivo al Moka Efti! In questo luogo alto della vita notturna berlinese, Babylon Berlin ci offre un momento di antologia durante il suo secondo episodio. La contessa Sorokina, alias Nikoros, ci offre un'interpretazione di Zu Asche Zu Staub (From Ashes to Dust*), il brano di punta della serie. La Berlino d'avanguardia e liberata della Repubblica di Weimar vuole dimenticare gli orrori della prima guerra mondiale e le umiliazioni subite dalla Germania. L'alcol scorre e i personaggi si lasciano ballare e cantare, lontani dalla crisi economica e dal fascismo a venire.

Come dipinto storico, Babylon Berlin mette in discussione anche il nostro rapporto con il mondo di oggi. L'ascesa dell'estremismo e il rinnovato interesse per il nazismo sono regolarmente segnalati nella capitale. Come una Babilonia cosmopolita e tollerante, i berlinesi possono essere orgogliosi dello spirito libero della città e della sua vivace vita notturna. Ma si può mai sapere davvero cosa succede nei sotterranei e nelle istituzioni? Solo la storia del 2020 ce lo dirà!